Vila Nogueira de Azeitão, no concelho de Setúbal, dá mais um passo importante na sua afirmação como destino turístico de excelência. A localidade foi candidata de Portugal à edição de 2025 do “Best Tourism Villages”, iniciativa internacional promovida pela Organização Mundial do Turismo das Nações Unidas (UNWTO). O anúncio da candidatura coloca Azeitão entre as vilas rurais de destaque que procuram promover o turismo como força positiva para o desenvolvimento sustentável e o bem-estar das comunidades.
A candidatura, apresentada pelo município de Setúbal, foi selecionada pelo Turismo de Portugal como uma das oito finalistas nacionais, escolhidas entre mais de 40 propostas. O objetivo do galardão é valorizar aldeias e vilas rurais que preservem a sua identidade cultural e natural, promovam a diversidade cultural e desenvolvam estratégias inovadoras de turismo alinhadas com os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS).
Turismo sustentável e desenvolvimento rural
O prémio “Best Tourism Villages by UN Tourism” reconhece destinos que combinam valores culturais, naturais e inovação sustentável, com um impacto positivo na vida das comunidades locais. Para a seleção, os destinos são avaliados em nove áreas de desenvolvimento sustentável, que abrangem os pilares económico, social e ambiental.
A escolha de Vila Nogueira de Azeitão reflete o potencial da vila enquanto território capaz de conciliar património rural, histórico e cultural com práticas de turismo responsável. A candidatura visa destacar os recursos naturais, a arquitetura tradicional, os saberes locais e a gastronomia, criando experiências autênticas que reforçam a atratividade da região.
Uma rede global de turismo rural
Caso seja distinguida, Azeitão passará a integrar a rede mundial de “Best Tourism Villages”, beneficiando da promoção internacional proporcionada pela ONU e do apoio de especialistas na área do turismo sustentável. Este reconhecimento permitirá ao município potenciar a sua imagem internacional, atrair visitantes e investimentos e fortalecer o desenvolvimento rural de forma estruturada.
O programa inclui ainda intercâmbio de boas práticas com outros destinos selecionados, fortalecendo as estratégias de turismo inovador, inclusivo e ambientalmente responsável. Para Setúbal, integrar esta rede significa consolidar Azeitão como uma referência nacional e internacional, com impacto positivo na economia local e na preservação do património.
Azeitão: tradição, cultura e natureza
Vila Nogueira de Azeitão distingue-se pelo seu património histórico e natural, pelas tradições culturais e pela gastronomia local, reconhecida pelos seus queijos, vinhos e doces típicos. Estes elementos foram determinantes para a candidatura, uma vez que o prémio valoriza a autenticidade das vilas rurais e a capacidade de integrar visitantes em experiências culturais e sustentáveis.
A vila combina um rico legado arquitetónico, com quintas históricas, museus e monumentos, com um ambiente natural envolvente, incluindo a proximidade da Arrábida e de áreas verdes protegidas. Este equilíbrio entre património, cultura e natureza é visto como um ativo estratégico para o desenvolvimento do turismo rural, promovendo experiências únicas e memoráveis.
Próximos passos e expectativa
A lista final mundial inclui 270 candidaturas de 65 países, com os vencedores da edição de 2025 a serem anunciados a 17 de outubro, na China. Portugal já contou com distinções em edições anteriores: em 2024, Óbidos e Graciosa (Açores) foram reconhecidas como Best Tourism Villages, reforçando o país como destino rural de referência.
Para a Câmara Municipal de Setúbal, a participação de Azeitão nesta competição representa uma oportunidade estratégica para reforçar a presença internacional da região e consolidar políticas de turismo sustentável, em sintonia com os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS). A expectativa é grande, não apenas pelo prestígio associado ao galardão, mas também pelas oportunidades que a rede internacional de vilas proporcionará para o desenvolvimento económico, social e ambiental da vila.
Um futuro de turismo sustentável
A candidatura de Vila Nogueira de Azeitão reflete uma visão de futuro para o turismo rural em Setúbal, onde a sustentabilidade, a inovação e a preservação cultural caminham lado a lado com o desenvolvimento económico e social. Ao integrar este tipo de iniciativas internacionais, a região reforça o seu compromisso com um turismo responsável, capaz de atrair visitantes, valorizar a comunidade local e proteger o património natural e cultural.
A participação neste concurso internacional é, assim, uma oportunidade histórica para Setúbal e Azeitão se afirmarem como destinos de referência global no turismo rural sustentável, colocando a vila no mapa do turismo responsável e inovador, com repercussões positivas para a economia, a cultura e a sociedade.
